Banksy przegrywa walkę o znak towarowy

W 2018 roku firma Pest Control, która zajmuje się wydawaniem certyfikatów autentyczności dla grafik Banksy'ego, złożyła w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) wniosek o zastrzeżenie znaku towarowego dla grafiki z małpą Laugh Now. Praca pierwotnie powstała w 2002 roku na zamówienie klubu nocnego w Brighton i przedstawia wizerunek małpy z zawieszoną na szyi tabliczką z napisem Laugh now, but one day we'll be in charge.

Od tamtej pory wizerunek rzeczonej małpy jest podstawą niezliczonej ilości różnego rodzaju przedruków. Grafikę wykorzystała również firma Full Color Black Limited, która zajmuje się sprzedażą kartek okolicznościowych. W 2019 roku firma złożyła do EUIPO wniosek o anulowanie statutu znaku towarowego dla grafiki, twierdząc, iż zgłoszono ją w złej wierze oraz nie ma charakteru, który wyróżniałby ją zdecydowanie od innych grafik, co jest wymogiem dla znaku towarowego.

Kolejnym argumentem, którego użyli prawnicy twórcy kartek okolicznościowych, a który miał przemawiać za uchyleniem znaku towarowego, był fakt, iż grafika mogła być swobodnie fotografowana przez ogół społeczeństwa. Dalej twierdzili, iż Banksy pozwalał na rozpowszechnianie swoich prac, a nawet udostępniał grafikę w wysokiej rozdzielczości na swojej stronie internetowej, zachęcając do jej rozpowszechniania. Podparli się również słynnym cytatem z książki Wall and Piece z 2007 roku, w której artysta przyznaje, iż prawa autorskie są dla przegranych. Podniesiono również kwestię anonimowości artysty, co może być podstawą do podważenia jego związku z firmą Pest Control, zgłaszającej wniosek o znak towarowy.

Gwoździem do trumny, według prawników firmy Full Color Black, okazała się historia założonego przez Banksy'ego sklepu Produkt Krajowy Brutto, który fizycznie nigdy nie został otwarty, a który, według tychże prawników, miał posłużyć jedynie jako przykrywka w celu spełnienia wymogów określonej kategorii znaków towarowych, zgodnie z prawem UE.

Ostatecznie w tym tygodniu, decyzją EUIPO, unijny znak towarowy Banksy'ego został w całości unieważniony. Obecnie na rozpatrzenie w EUIPO czeka jeszcze kilka wniosków Pest Control dotyczących jego grafik. Według prawników firmy Full Color Black, większość z nich zostanie rozpatrzona podobnie jak w przypadku grafiki Laugh Now, co w praktyce będzie oznaczać koniec wizji europejskich znaków towarowych dla twórczości Banksy'ego.

Źródło: artnet.com, The Art Newspaper